That is probably enough for some to accuse of belonging to the Left Wing Plateau Clique. And yet the organization we work for publishes a French language weekly in six regions of Quebec, an English language weekly in Montreal and another in Ottawa, and producing a television program about the different trends in Quebec and Canadian culture.

We, and our colleagues, are commited to openness and dialogue.

Yes, we are decidedly different, but we defend common values: freedom of expression, the free circulation of ideas, freedom of the press, freedom of association. These are not federalist or sovereigntist values. These are liberal values, in the true sense of the word, values that are threatened in the current political context.

Freedom Distorted and Misrepresented

Let’s call a spade a spade. We are talking about certain radio talk show hosts and newspaper columnists who hide behind the idea of the freedom of the press to say whatever comes into their heads. We are talking about groups like the Reseau Liberte-Quebec for whom freedom of expression means attacks on Montreal left wingers, sovereignists, journalists, and unions. We are also talking about the Conservative Party of Canada that finds this narrative fertile territory and a great media spin.

We are being promised less government intervention, lower income and consumer taxes, fewer subsidies but also fewer dues. That’s enough to win over the people who think freedom is abut spending, or not. As if the purpose of citizenship is simply about your bank account.

We get angry we hear these right wing spokes people heralding “freedom” to better hide their conservative and conformist views, traditionalism which flirts dangerously with religious fundamentalism.

While we are being promised more money and less government, never have the risks to personal freedoms and private life seemed higher.

Since the Quiet Revolution there has never been a politcal party that has come closer to negating what freedom really means than the Conservative Party of Canada. During the current campaign Prime Minister Stephen Harper a simply refused to answer questions from reporters. His Communications Department sends out dozens of “news releases” containing absolutely no substance ie “Prime Minister Stephen Harper and his wife Laureen went ski dooing with their children” April 18, 2011.

Citizens are turned away from Conservative Party rallies. The reasons? One person had posted a photo of herself with Michael Ignatieff. Another had taken part in activities organized by the environmental movement. Those are only two examples. Before coming around to recognizing the troubling nature of these incidents Stephen Harper answered disingenously “Better to turn people away than not to be able to attract enough people.”

These facts and statements by the Prime Minister are worthy of attention. Harper’s Conservatives violate freedom of expression and association, while those who excercise their rights to express their views are marginalized and excluded from the political debate.

These are flaws of conservatism and conformism. All opposition is suspect, any deviation from the rules of the Leader means exclusion. Worse-there is a stronger and stronger odour of religious fundamentalism.

for several years now there have been concerns that the gangrene that has eaten away at the political life of the United States has worked its way north. The influence of the fundamentalist religious right and the “God fearing” have been obvious and direct in US politics. (We know that in the US creationists, people who believe that humans and dinosaurs walked the earth at the same time, have the ear of powerful politicians and decision makers.)

On this side of the border we take for granted that this will never work its way into our political landscape. We take secularism for granted. And yet….

In 2009 were we paying attention to the ambiguity of the response of the Minister Responsible for Science when he was asked what his views on evolution were? Gary Goodyear answered a journalists question about this by saying “I am a Christian and I do not believe that it is appropriate to ask me questions about my religious beliefs.”

In 2005 did we really grasp that Stephen Harper told an anti-gay marriage rally that gay marriage goes against the God’s creation , and that those who opposed gay marriage upheld “real Canadian values”?

We were sufficiently stunned when evangelical groups directly influenced Conservative Party policy? These groups benefitted from a favourable climate with regard to their dislike of gay rights, abortion and anyone who doesn’t agree with them?

These proponents of right wing views proclaim freedom on their car bumper stickers and do not hesitate to denounce religious extremism in other cultures. Why do they close their eyes to the fundamentalist views that permeate the Conservative Party of Canada?

What’s at Stake on May 2

In sovereignist circles some hold the view that a Conservative majority would constitute the “winning conditions” to launch the process leading to the next referendum on the future of Quebec.

In some federalist circles some take the view that a Conservative majority would protect Canadian unity.

We find both these theories not only opportunistic, but also unhealthy. At a time when political discourse amounts to marketting slogans, we refuse to sell off our democratic ideals in some strategic calculation with the goal of advancing some constitutional option or other. The freedom and equality of citizens are not negotiable.

Pursuing this line of thought is a step backward for both options: for those who support renewed federalism and those who support sovereignty. Both options would be tarnished and weakened. Both projects rely on a liberal exchange of ideas. Whatever your leanings, neither side can exclude one group or another based on religious criteria.

Let us be clear: We are open to debate about the scale of the State. It is a good idea to question the role and weight of unions, just as it is a good idea to call into question the power of the empires of finance. Whether federalist or sovereignist, whether left or right, we cannot, we think, accept a version of freedom that undermines past victories.

Conservatism and fundamentalism do not represent the way of the future.

We call on our fellow citizens not to vote Conservative on May 2.

Simon Jodoin, Columnist and director of new media development for Voir

Tristan Malavoy-Racine, Editor in Chief of Voir

———————–

Merci à Anne Lagacé-Dowson pour la traduction

Avec elle pas de chichi
On ne passe pas par quatre chemins
Elle ne me demande pas comment je vais
Ce que j’ai fait aujourd’hui
Ou ce que je ferai demain
Tu veux que je te suce
Qu’elle me murmure tranquille
Et ce n’est pas une question
C’est une constatation
…Sinon quoi ?
On n’est pas là pour se faire des accroires
C’est quand même ça qui est ça
Et pas autre chose

Ce n’est pas nécessairement long
Même si l’histoire est une vieille pute
Qui fait le plus vieux métier du monde
Pas aujourd’hui ma biche
Place toi par en arrière

Je suis son client
Et le client a toujours raison
Depuis le début des temps
Depuis qu’il paie pour du cul
À toutes les heures du jour et de la nuit
Le client à toujours raison
Ta queue est en béton
Qu’elle me raconte distraite

Ainsi animal
Planqué en elle
Je ne me demande plus comment tout ça a commencé

Ce n’est plus une queue
C’est un uzi
Un lance-roquette
Un bazooka
La raison du plus fort
Plus d’argument
On ne se fait pas d’histoire
Pendant qu’elle crie
Prends moi comme une bête
Alors je fonce

Un bref instant je ne pense plus à rien
À peine quelques secondes
Je viens que je lui dis
Je viens
Nulle part au fond
Ni ici ni ailleurs
Mais je viens
Comme je suis
Nu et grognant
Je viens
Ne reste que le vague sentiment d’exister dans le monde quelque part un moment

Elle ne sait pas où j’habite
Elle ne sait pas où je vais
Elle s’en fout
Elle sait que je peux la retrouver
Toujours au même endroit
Ou à quelques coins de rue
Et que c’est moi qui reviendrai la voir
Jamais l’inverse

Elle ne sait même pas mon nom

L’histoire est une vieille pute qui ne fait pas crédit
Elle a des maîtres avides
Et prompts aux punitions
Qui savent à quoi elle sert

Je la paie
Et c’est tout

Elle ignore tout de ce que je ferai ensuite
Je pourrais mourir au prochain coin de rue
Qu’elle n’en saurait jamais rien

C’est coiffé d’une cagoule que je t’ai vu passer
À la petite semaine
Pour braquer les commerces de la monotonie
Comme pour gagner du temps

Armé d’un faux fusil
Qui pourrait être vrai
C’est chaussé de moon boots que tu laissais des traces
Dans ma ruelle fondante par un redoux d’hiver

Tu semais au passage ton butin en détresse
Sans même te retourner
Et arrivé au bout ton grand sac était vide

C’est là que nous sommes maintenant

Hey %$&?@¢£¢¤

Que c’est qui s’passe dans ton pays ?
Pendant que les faux-fuyants s’enlacent au gré de courses folles
Où cavale le dernier des cons pour dépasser l’avant-dernier

C’est tes gants de hockey que je t’ai vu lancer
Enragé sur la glace
Suspendu au chandail de tes frères batailleurs
Qui te cassaient la gueule
Malgré tes simagrées

Le lendemain au repos
Tu avais une bédaine dessous ton col roulé
Et une tache plus foncée entre les omoplates

Hey %$&?@¢£¢¤

Que c’est qui s’passe dans ton pays ?
Pendant que des mégalomanes
Se payent la traite à chanter tes combats perdus
Sur l’air du temps qu’il fait

C’est coiffé d’un bonnet que je t’ai vu crier
Des slogans monotones
Au pas des partisans
Qui écrivaient ton nom sur des affiches toutes croches

Congelé comme une grenouille hiver après hiver
C’est en suite de ski-doo que je t’ai vu courir
Balayé par le vent comme une corde à linge
Où tu dormais la nuit

Tu avais l’air d’un fou et tu ne le savais pas

Meublée de temps en temps de quelque chose d’usé…

Des affiches de jour
Tapissées sur les murs
Annonçant du bonheur

Ici les gens se ressemblent
Et se rassemblent ensemble
Répétant leur mot d’ordre
Ici pas de désordre

Ah non ce n’est pas comme si
Il y avait par ici
De la poésie

Je suis moi même un temps troublé
Une époque sans nom
Barbelée de journaux noircis
Qui exhibent des inconnus
D’une certitude élémentaire

Les agitateurs me pressent de m’agiter aussi
L’écran me télécommande de me trouver un poste
Un canal d’évacuation
Alors j’attends

La fille qui dit la météo m’encourage à rester en vie
Il fera beau elle dit
Et on s’endort sûrs de nous-mêmes

On est si loin des premières pages
Des titres écrits en gros
La diffusion t’arrache chaque fois
Un morceau de ton anonymat

Tu redeviens quelqu’un
Alors tu t’achètes un veston
Un téléphone
Un agenda
N’importe quoi
Tu montes un peu la tête
Tu évites les trottoirs
Les exigences se replient sur toi
Tu mets les mains dans ta poche
Tu feintes les clés d’un autre monde
Ton bras se termine en forme d’attaché-case
Tu ne le quittes plus
C’est ton ami

Alors… ça se vend les assurances?

Pas mal et toi?
Tu te vends bien?
Quand tu poinçonnes dans ta machine
Les temps libres qui ne t’appartiennent plus
Et ta femme qui dort toute seule
Et ton visage
Et ton veston
Et ton apparence d’imbécile qui travaille pour la santé
Et ton chien
Tes inquiétudes
Ton doute qui veille dans ton sommeil
Ça se vend les assurances
Et on en achète
On ne peut vraiment plus se fier à personne

Tu as le point de fuite qui coule dans ton portrait

Alors il faut passer le temps
Trouver quelque chose
Entamer des conversations

Alors comme ça, on fait dans les affaires?

On ne fait pas dans
On fait avec
On fait toujours des choses à faire
On fait ce qu’on veut
On est des inconscients

Parce que l’organisation est prête à perdre des membres

Vous faites votre boulot
C’est bien
Chacun sa croix
Chacun son fouet

-Alors… qu’est-ce qu’on fait?
-On ne fait rien… on attend!

Le calendrier ne compte plus

Tellement qu’à un certain moment
J’y allais presque tous les jours

Et comme la dépendance ne tient pas compte des hommes
Comme l’exact équilibre doit tuer des innocents
À l’édifice des jours j’ai écrit ton prénom
Dessous mon épitaphe
Dans un granit solide
Comme une raison valable d’avoir été en vie

Et tous les soirs avec du jazz
Je me drogue avec ta photo
Je rachète à chaques fois ton image implacable
Aux revendeurs de vice qui travaillent dans ma rue
Ils me sourient chaques fois
Ils se foutent de nous deux
Et je sais qu’ils se moquent quand je ne suis plus là

Je ne dépends plus de grand chose

Tu es l’horizon
Loin
Tu fais le tour du monde
Et même à reculon je n’avance que vers toi
Quand le manque me possède
Dans tes apparitions
Tu as tout le silence et moi je n’ai plus rien
Je fume des cigarettes qui me rappellent ta voix
Et m’envoie
Quand je peux
Ton regard dans la tête

Avec une seringue vide
Je m’injecte l’absence

Je suis seul dans mon vice
Mais nombreux dans ma ruelle
Je ne parle même plus
Je ne dis presque rien

Un autre de ma race m’a volé ta photo
Plus personne n’aime le jazz
Même moi je n’y crois plus

Et c’est en oubliant ton nom que j’ai oublié qui j’étais

Les sachets qu’on me donne ne ressemblent à personne
Je les vide maintenant en ne pensant qu’à moi
Comme un certain succès

J’ai trouvé une aiguille dans une botte de sept lieux
Elle me fait voyager
Je lui fais ce qu’elle veut

Je peux fixer sans cesse mais cesser est dangereux
Comme une cavale possible ou stopper donne la mort
Je fuis ton cinéma
Je détourne les affiches
Quand les avions s’en vont je plane pour les comprendre
J’accumule les rancunes
Et regarde par terre pour cacher mon visage

Mes veines font du tatouage
Mes oreilles font du bruit
La longue cage que je porte m’enferme tranquillement
Comme une justice facile où la paille est à l’aise

Je regrette ta main au fond de mon cachot

Il est dur d’être un homme
Facile d’être quelqu’un
Alors je n’arrête plus
Je fais l’itinéraire
Des ordures de la rue pour trouver ta photo

Je guéris mes bronchites avec des pneumonies
Et souhaite que tout cela ne se termine jamais

J’aurai sûrement la veine d’avoir fixé la mort

Je sais qu’on s’y amuse
Qu’on y est toujours bien
Assis dans nos quartiers de lune nous nous berçons sur les balcons
Quand le vent nous apporte des nouvelles des amis
Que nous n’appelons plus

Je sais que les grand-mères y appellent les enfants
Pour dévorer des tartes à des fruits d’épouvante et aux couleurs limpides
Que l’odeur du garde-manger y est toujours aussi prenante
Piégée par les bonbons rigides

Je sais qu’elles y sont toujours
Les barbes piquantes et sèches
Et le parfum mauvais des cigares bons marchés
Ramenés des états unis par la force des choses

Je sais qu’elles y sont toujours
Les fleurs piquantes et rouges dévorant le soleil
Et laissant aux abeilles des butins de saveurs

Tu y es bien assise
Et jalousant ta pomme
Je sais que je t’y parle
Que je sais même ton nom
Que nous y jouons ensemble à la récréation
Et que je t’y embrasse à l’école buissonnière

Je fais des ribambelles d’amis irremplaçables
Desquels je ne possède ni amour ni prénom

Le goût de ma mitaine moite me rappelle l’odeur d’un placard
Où je me suis caché tout seul pour apprendre à vieillir en homme

Je sais que j’y suis resté pris
Que toute ma famille très inquiète se collait l’oreille sur les murs
Pour entendre ma gestation

Collant leurs doigts avides et frappant leurs poings ronds
Sur la porte des rêves que j’avais refermée
Ils me mendiaient une clé que je n’ai jamais vue
Pour enfreindre la règle du loquet du silence

Je sais que je n’ai pas eu l’ombre d’un scrupule
Que je n’ai même pas su tirer la chevillette
Entre mes doigts timides pour faire un peu choir
La bobinette absente de la frontière du vide

Autant que le démon a su
Entailler la serrure solide
Pour s’introduire dans ma conquête
Je sais que c’est bien dans mes larmes
Que j’ai vu mon visage pour la toute première fois
Et que depuis ce jour je pleure pour m’admirer

Je sais qu’elles y sont toujours
Les heures passées avec des foules
Entassées dans ma tête
Dans les escapades de l’absence

On y disait sans cesse les formes formidables
Qu’il y avait parfois au détour de nos mains tendue envers ce globe limpide

J’étais bateau
Navire
Opium coulé en mer
Je chancelais sur l’eau à demi condamné
Sur un radeau farceur

Je savais que les îles désertes
Étaient déjà bien trop peuplées
Et le seul endroit certain
Juste assez précieux pour se battre
Ne se trouverait pas sur terre

Je sais qu’il n’est même pas ailleurs

J’y ai mis des adresses
Des lumières
Des amis
Des vieillards qui s’entassent en des soirs incertains
À la bougie d’une vieille lanterne

J’y ai mis des tapisseries vagues
Un parfum de rutabaga
Et une centaine de baobab
Car ma planète est grande en ces jours d’adultères

Puis
Toujours pris dans mon placard je m’amuse avec ma serrure
Je fais grincer mes vieilles pentures à la première déesse venue
Je claque un peu des portes
En grelottant des mains humides

Toi tu n’es même plus là
Je n’ai qu’une vieille image
Un souci un peu vide
Même la voix des grand-mères s’est perdue quelque part
Et les tartes que les marchands de soldes me vantent pour me distraire un peu
Ne goûtent même plus les fruits dont elles ont la couleur

Il ne reste plus rien

Seulement mon petit doigt sur la buée d’hiver
Qui trace un faux sourire sur un bonhomme gelé

Nous étions des salauds
Tous les mêmes assassins avec l’oeil pétrifié
Tous une adolescence comme projet de tuer
La même jeunesse dans l’âme nous maintenait à mort
Dans les gratte-ciel faciles qui grandissaient toujours

Nous avions la télé
Et la bonne émission
La station embrouillée était un terminus
Nous étions tous assis
Des milliers
Immobiles

On ne se parlait plus

Pour combler le silence dans nos wagons frustrés
Qui revenaient de guerre
Tous les soirs
Du boulot
On vissait des écrans dans le plastique jauni
Les journaux tapissaient le corps des hommes en vagues
Les hommes qui ont froid
Et nulle part dans la nuit il ne faisait plus noir
Que dans la vie privé où nous n’allions jamais

La rue n’était plus à personne
On évitait même les trottoirs

Du refus à trouver un nom
On allait jusqu’à ne plus rien dire
Plus rien faire

Ne plus mettre de mots nulle part
Ni sur nos bouches
Ni sur les murs
Nulle part les mots
Partout l’absence
Silence
Fermé

Et partout autour l’immobile rendait service aux hommes actifs
Aux enfants de la haine qui avaient tous vieilli
Ils mastiquaient la crainte
Ils gâchaient leurs soucis
Leurs gestes étaient connus
Ils les avaient montrés

C’était eux les écrans
Les journaux
Le travail
La fumée dans les rue
L’acier sur les parades
Les uniformes plats et les cartes de temps
C’était eux
On savait
Ils le savaient aussi

Les policiers vicieux qui tuaient dans l’ennui
Des criminels notoires inventés ce jour là
C’était eux?
C’était eux

Les juges incestueux qui tranchent les divorces
Pour désigner à qui les enfants appartiennent
C’était eux?
C’était eux

Et quand tous les drogués ont eu leurs têtes mise à prix
Parce qu’au fond on savait qu’ils s’en foutraient quand même
C’était eux?
Encore

Et puis merde

Et quand tous les enfants sont allés dans la rue
Pour réclamer des bonshommes à la télévision
Et qu’on a refusé
Et qu’on leur a foutu l’alphabet à la place
Et la géographie
Et les noms de leurs races avec les noms des fleurs
Des bonne femmes ennuyantes et des vieillards malades
Avec des règles au pied pour marcher en mesure
C’était eux
Les mêmes

Et quand ils ont voulu sortir pour aller jouer
Quand ils ont fait sauter les murs de leurs écoles
Les victimes maladroites qui recevaient les coups
Qui piétinées et mortes dans le creux de l’asphalte
Soufflaient encore un peu des dictées difficiles
C’était eux
C’était bien fait

Mais comme tous les enfants finissent tous par mourir
Qu’ils commettent l’adultère de devenir des hommes
Qu’ils s’accouplent en cachette avec certains cachets
Les policiers demeurent toujours des imbéciles
Les juges restent pervers obsédés par le vice
Les drogués rient encore quand on ne les a pas tués
Et la télé censure les bonshommes le matin
Parce qu’ils ressemblent aux hommes qui ne les écoutent plus

Alors on ne sait plus quoi faire
Entre deux pauses
Sur le déclin
Quand l’interlude tire à sa fin
On se souffle quelques projets

On parle de démolir le monde
De refuser d’être des hommes
On discute de ce qu’on pourrait faire pour changer la voix dans la radio
Le visage dans la télé
La couleur dans les journaux

On rêve de tuer les honnêtes gens
De faire peur à nos ministères
De défroquer les imprudents qui portent encore une cravate
D’annuler tous nos chèques
De rebondir les comptes en banques
On rit de ce qui est sérieux
De tout ce qu’il ne faut pas rire
Parce que ce n’est pas drôle

On parle de refaire les trottoirs
D’en inventer en caoutchouc pour éviter que l’on se blesse
On projette d’engager des enfants pour détruire les écoles
D’engager des bandits pour détruire les prisons
Engager des militaires pour se tuer entre eux
Et des agents de l’ordre pour respecter les lois

On ne perdra pas notre temps

Nous allons tous ensemble
Sans raison dès maintenant
Crier des noms aux gens
Enfarger les aveugles
Nous allons dessiner sur les terrains privés
Des globes terrestres carrés avec la mer en vert
Nous allons décider
Comme on veut
Comme on croit
Que le jus de pamplemousse créé une dépendance
Nous allons le marquer en rose sur l’étiquette
Et encourager les gens à en boire au moins un litre par jour

Nous allons interdire toute les interdictions
Criminaliser l’injustice et justifier les criminels
Nous allons ouvrir des écoles buissonnières
Et affirmer avec des preuves scientifiques
Que l’africain est une forme avancé de l’espèce humaine

Nous allons écrire dans tous les livres la vérité n’est pas écrite dans les livres
Nous allons interdire de ne pas afficher
Autoriser les gens à ne pas circuler
Nous allons créer un état
Nous l’appellerons l’état des choses
Nous ferons voter les gens sur des questions importantes
Nous leur demanderons êtes vous heureux?

Nous imprimerons des calendriers expliquant que le temps est maintenant divisé en un seul mois de trois cent soixante et cinq jours et que nous sommes perpétuellement dans le mois de Mai

Nous dirons que le trois cent soixante de Mai est bel et bien la fête de la naissance du Père Noël et que c’est bien pour cette raison que l’on appelle cette fête Noël

Nous dirons n’importe quoi
Ce qu’on veut
Ce qu’on pense

On en aura fini avec la fin du monde